Лион де Камп родился 27 ноября 1907 года в городе Нью-Йорке. После школы продолжил обучение в California Institute of Technology и Stevens Institute of Technology. Во время Второй мировой войны, как и многие другие, добросовестно служил, а во время Великой Депрессии сменил множество занятий и стал экспертом по патентам.